Jardins de l’Est du palais impérial à Tokyo

Les horaires de fermeture varient selon les mois, un détail qui surprend souvent les visiteurs. Du 1er mars au 14 avril, les jardins ouvrent de 9 h à 17 h, dernière entrée à 16 h 30.¹⁷ Du 15 avril au 31 août, ils ferment à 18 h, dernière entrée à 17 h 30.¹⁸

En septembre, retour à 17 h,¹⁹ en octobre, fermeture à 16 h 30, dernière entrée à 16 h,²⁰ et du 1er novembre à fin février, les jardins ferment à 16 h, dernière entrée à 15 h 30.²¹ En hiver, prévoyez donc d’arriver le matin, car la lumière et la fermeture des portes surviennent tôt.

Les jours de fermeture sont tout aussi importants. Les jardins ferment chaque lundi et vendredi, mais ils ouvrent les jours fériés, sauf le 23 février pour l’anniversaire de l’Empereur.² Ils sont également fermés du 28 décembre au 3 janvier.³ L’agence peut aussi les fermer pour des cérémonies de cour, alors consultez son calendrier avant de vous déplacer à une date inhabituelle. Une visite un lundi qui échoue est une erreur fréquente, et la fermeture du vendredi surprend ceux qui supposent que la règle du week-end s’applique.

Après Ote-mon, le musée des Collections impériales, Sannomaru Shozokan, se trouve sur votre gauche. L’entrée est gratuite, et à l’intérieur sont exposés peintures, livres et objets d’art transmis au sein de la famille impériale.¹¹ Le musée et le centre d’accueil à ses côtés évoquent aussi l’histoire de la famille et du palais.⁴⁰

Puis viennent les corps de garde. Trois subsistent dans les jardins: Doshin-bansho, Hyakunin-bansho et O-bansho.¹² Les samouraïs de rang inférieur montaient la garde au Doshin-bansho, le plus proche de la porte.⁴¹ Ils faisaient office de postes de contrôle sur le chemin du château, si bien que l’ordre des bâtiments révèle jusqu’où un visiteur était digne de confiance. Parcourez la ligne des corps de garde comme un système de sécurité taillé dans la pierre, où les gardes les moins gradés sont postés près de la rue.

Au-delà s’étend le jardin Ninomaru, un jardin de promenade restauré d’après les plans du concepteur de l’époque d’Edo, Kobori Enshu.¹³ Près de l’aire de repos Honmaru se trouve une maquette miniature du château, qui aide beaucoup à imaginer ce que ces pelouses vides abritaient autrefois.¹⁴

L’agence publie un calendrier des floraisons pour les jardins, et les cerisiers se répartissent en plusieurs groupes. L’un d’eux offre son meilleur spectacle de début février à début mars,⁴⁶ le groupe principal de mi-mars à début avril,²³ et un dernier groupe de mi-avril à fin avril.⁴⁷

Ce spectacle signifie que les jardins peuvent encore arborer des fleurs après que la célèbre allée en bordure de douves ait perdu ses cerisiers. Pour admirer les sakura autour du palais, consultez la page dédiée aux cerisiers en fleurs sur ce site. L'automne apporte les cerisiers jugatsu, qui figurent sur la liste automnale du calendrier.⁴⁸

Prévoyez vos horaires en fonction de la saison. En hiver, les jardins ferment à 16 h,²¹ et à partir de mi-avril, ils restent ouverts plus longtemps,¹⁸ offrant ainsi plus de temps pour flâner dans les pelouses qu’un après-midi de novembre. Si vous souhaitez profiter des jardins sous une belle lumière, mieux vaut prévoir une journée flexible plutôt que de vous engager sur un créneau fixe.