Jardines Este del Palacio Imperial en Tokio

El horario de cierre varía a lo largo del año, y ahí está el detalle que suele pillar por sorpresa a los visitantes. Del 1 de marzo al 14 de abril los jardines abren de 9:00 a 17:00, con última entrada a las 16:30.¹⁷ Del 15 de abril al 31 de agosto cierran a las 18:00, última entrada a las 17:30.¹⁸

En septiembre vuelven a cerrar a las 17:00,¹⁹ en octubre acortan a las 16:30 con última entrada a las 16:00,²⁰ y del 1 de noviembre al final de febrero cierran a las 16:00, última entrada a las 15:30.²¹ En invierno, por tanto, planea llegar por la mañana, porque tanto la luz como el cierre de puertas son tempranos.

Los días de cierre son igual de importantes. Los jardines cierran todos los lunes y viernes, excepto festivos nacionales, pero abren en otras fechas salvo el 23 de febrero, cumpleaños del emperador.² También cierran del 28 de diciembre al 3 de enero.³ La agencia puede cerrarlos por funciones de la corte, así que revisa su calendario si viajas en una fecha poco habitual. Visitar un lunes y que esté cerrado es un error común, y el cierre los viernes sorprende a quienes dan por hecho que el fin de semana aplica.

Tras pasar Ote-mon, a tu izquierda está el Museo de Colecciones Imperiales, Sannomaru Shozokan. La entrada es gratuita y dentro hay pinturas, libros y objetos artesanales que han pasado de generación en generación en la familia imperial.¹¹ El museo y el Centro de Visitantes que hay junto a él también repasan la historia de la familia y del palacio.⁴⁰

Después vienen las casas de los guardias. Tres se conservan en los jardines: Doshin-bansho, Hyakunin-bansho y O-bansho.¹² En Doshin-bansho, la más cercana a la puerta, hacían guardia los samuráis de menor rango.⁴¹ Funcionaban como puntos de control en el camino hacia el castillo, así que el orden de los edificios te indica hasta dónde llegaba la confianza del visitante. Lee la fila de casas de guardia como un sistema de seguridad tallado en piedra: los guardias menos experimentados vigilaban más cerca de la calle.

Más allá se extiende el Jardín Ninomaru, un jardín de paseo restaurado a partir de diseños del diseñador de la era Edo Kobori Enshu.¹³ Cerca del área de descanso de Honmaru hay una maqueta restaurada del castillo que ayuda mucho a imaginar qué hubo en esos prados antes.¹⁴

La agencia publica un calendario de floración para los jardines, y los cerezos aparecen en varios grupos. Uno de ellos tiene su mejor momento de principios de febrero a principios de marzo,⁴⁶ el grupo principal de mediados de marzo a principios de abril,²³ y otro más tardío de mediados a finales de abril.⁴⁷

Esa distribución significa que los jardines pueden seguir mostrando flores incluso después de que termine la famosa exhibición junto al foso. Para ver más cerezos alrededor del palacio, consulta la página de los cerezos de este sitio. En otoño llegan los Jugatsuzakura, que aparecen en el calendario otoñal.⁴⁸

Ajusta también las horas según la estación. En los meses más fríos los jardines cierran a las 16:00,²¹ y desde mediados de abril se alargan los horarios,¹⁸ así que una tarde primaveral te da más tiempo entre los prados que una tarde de noviembre. Si quieres ver los jardines con buena luz, mejor deja el día flexible en lugar de encajar una visita en un horario fijo.