Le palais impérial de Tokyo: rue Inui et autres jours d’ouverture spéciaux

La plupart du temps, le palais reste un monde clos derrière ses douves. Les jours exceptionnels, comme le Nouvel An ou l'anniversaire de l'empereur, le public peut accéder au palais pour présenter ses vœux.⁷ Une troisième formule consiste en une promenade le long de la rue Inui, organisée par l'Agence impériale deux fois par an, au printemps et en automne.⁴

Ces trois formules d'ouverture diffèrent grandement par leur nature. Les deux premières sont protocolaires: la famille impériale apparaît sur un balcon, tandis que la troisième propose une longue marche à travers les jardins. Chacune dispose de sa propre porte, d'horaires et de règles spécifiques, et aucune ne nécessite de réservation. Elles partagent en revanche le passage obligatoire par un contrôle de sécurité à l'entrée: prévoyez donc un sac léger et une bonne dose de patience.

Cette page reprend les informations publiées par l'Agence de la Maison impériale. Les dates varient chaque année: consultez son avis pour l'année de votre voyage avant d'organiser votre séjour. Un guide ou la réception de votre hôtel peut confirmer ces dates, mais le site officiel de l'Agence fait foi.

L'Agence demande aux visiteurs de ne pas rester plus d'une apparition, afin que le plus grand nombre puisse participer.¹⁷ Les sorties se font par les portes Sakashita-mon, Kikyō-mon, Ōte-mon et Inui-mon.²³

Quelques conseils pratiques s'imposent. La cour devant le palais est recouverte de gravier, et les pentes à l'intérieur des jardins compliquent la marche:²⁴ l'Agence recommande d'éviter les talons hauts ou toute chaussure inconfortable.²⁵ Les objets pointus comme les couteaux ou les ciseaux sont interdits, et les bagages sont contrôlés.²⁶

Les jardins de l'Est restent fermés ce jour-là, mais les visiteurs peuvent les traverser pour sortir par la porte Ōte-mon.⁵ Arrivez bien avant l'heure d'entrée, car la file d'attente et le contrôle de sécurité prennent du temps. Les consignes en gare sont utiles: l'Agence suggère d'y laisser vos bagages encombrants et de n'emporter qu'un sac léger, ce qui accélère le passage pour tous.

La rue Inui traverse la partie ouest des jardins du palais impérial. Selon l'avis actuel de l'Agence, elle est ouverte à l'automne du samedi 28 novembre au dimanche 6 décembre, soit neuf jours au total.³² Une ouverture similaire a lieu chaque printemps.⁴

L'accès est autorisé de 9 h à 15 h, avec une sortie possible jusqu'à 15 h 30.¹⁸ Vous entrez par la porte Sakashita-mon et sortez par la porte Inui-mon,¹⁹ pour une distance d'environ 750 mètres.²¹ La marche est brève, mais la file d'attente peut être longue. Comme la rue traverse l'ouest des jardins, vous découvrez des parties du domaine rarement visibles depuis la place, avec des murs de pierre et des berges de douves à proximité du chemin.

L'Agence précise qu'il peut falloir jusqu'à 30 minutes de marche depuis les gares voisines pour atteindre l'entrée.²² La rue Inui ne peut être empruntée ni depuis la porte Inui-mon ni en traversant les jardins de l'Est.³³ Les jardins de l'Est restent ouverts pendant la période, mais la sortie ne se fait que par la porte Ōte-mon.³⁴