Activités à proximité du palais impérial de Tokyo

Le palais impérial n’est pas un seul site, mais le cœur d’un quartier. Les jardins de l’Est sont gratuits,⁷ le Kokyo Gaien se trouve à 10 minutes à pied de la gare JR de Tokyo,⁶ et le quartier de Marunouchi, autour de la gare, regorge de musées, de boutiques et de restaurants haut de gamme.⁴

Cela vous offre un cadre clair. Considérez les douves comme le centre d’un cercle, avec la place et les jardins au sud et à l’est, Kitanomaru au nord, et les rues commerçantes de Marunouchi et Ginza au-delà. Les étapes sont suffisamment proches pour que la marche soit le meilleur moyen de vous déplacer, et une heure de pluie peut se passer dans un musée avant de reprendre votre parcours.

Voici un itinéraire sur une journée qui suit ce cercle sans retour en arrière. Chaque étape correspond à une description officielle, ce qui vous permet d’ajuster votre parcours en fonction de la météo et de votre énergie. Choisissez deux ou trois points d’ancrage et traitez le reste comme des options; une journée qui cherche à tout faire finit par être bâclée et oubliable.

Kitanomaru compte deux portes, Shimizu-mon et Tayasu-mon, toutes deux classées biens culturels importants.²⁰ La Tayasu-mon a pris sa forme actuelle en 1636, ce qui en fait la plus ancienne porte survivante du château.²¹

Le parc lui-même est bien plus récent que les murs du château qui l’entourent: il a été conçu comme un espace public plutôt que comme une forteresse. Il a été inauguré en 1969 pour célébrer le 60e anniversaire de l’empereur Shōwa.²² De 1874 à 1945, il fut occupé par la Garde impériale.²³

Si vous visitez le parc au printemps ou en automne, le ministère souligne qu’il est particulièrement beau pendant la saison des cerisiers en fleurs, puis lorsque ses érables, ses zelkovas et ses chênes se parent de rouge, de jaune et d’orange.²⁴ Consultez la page sur les cerisiers pour les chiffres, et la page historique pour savoir ce qu’était ce lieu avant de devenir un espace vert. L’automne est plus calme que le printemps, et les couleurs des feuilles sont une bonne raison de revenir.

Entre le palais et la gare de Tokyo s’étend l’avenue bordée d’arbres de Naka-dori, réputée pour ses boutiques haut de gamme à l’élégance européenne.¹⁹ Le Shin Marunouchi Building, le KITTE et les grands magasins Daimaru se trouvent juste à côté de la gare.²⁹

Pour l’art, les halls en brique rouge du musée Mitsubishi Ichigokan abritent une collection d’art japonais et occidental, ainsi qu’un café rétro où reposer vos pieds.⁹ L’Intermediatheque, dans le bâtiment KITTE, est une autre option artistique à proximité.¹⁸

C’est un endroit idéal pour passer un après-midi pluvieux, car musées, boutiques et cafés sont regroupés et majoritairement couverts. Vérifiez les horaires d’ouverture de chaque lieu avant de partir, car ils varient et sont fixés par les établissements eux-mêmes. Une courte liste de deux ou trois adresses vaut mieux qu’une longue liste impossible à boucler avant la fermeture.

Commencez par l’Ote-mon dès l’ouverture des jardins pour profiter des heures les plus calmes parmi les pelouses et les pierres. Ensuite, rendez-vous au musée gratuit, à la base du donjon et aux corps de garde. Après le déjeuner à Marunouchi, dirigez-vous vers Kitanomaru pour un musée ou le Budokan, et terminez à la place lorsque les lumières s’allument.¹⁰

Une visite guidée est un moyen plus court de découvrir l’histoire. Le tour à pied de Viator, présenté sur ce site, dure 2 heures, limite son groupe à 15 personnes et démarre à partir de $13. La visite des jardins de l’Est sur GetYourGuide dure 2,5 heures et est proposée à partir de $20.

Quoi qu’il en soit, gardez l’après-midi libre. Certains des moments les plus mémorables de ce quartier de Tokyo sont souvent les plus simples: une porte discrète, une vue sur les douves, un musée visité sur une impulsion. La gare de Tokyo est toute proche, vous pouvez donc partir quand vous le souhaitez et revenir un autre jour pour la partie que vous avez sautée.