Qué hacer cerca del Palacio Imperial de Tokio

El Palacio Imperial no es una sola atracción, sino el corazón de un barrio. Los Jardines del Este son gratuitos,⁷ el Kokyo Gaien está a 10 minutos a pie de la estación de JR Tokio,⁶ y la zona de Marunouchi, alrededor de la estación, está repleta de museos, tiendas y restaurantes de alta gama.⁴

Así que tienes un marco claro. Imagina el foso como el centro de un círculo: al sur y al este están la plaza y los jardines, al norte el Kitanomaru, y más allá las calles comerciales de Marunouchi y Ginza. Los puntos están tan cerca que caminar entre ellos es lo más natural. Si llueve, puedes refugiarte en un museo antes de seguir.

A continuación tienes un plan de día que recorre el círculo sin retroceder. Cada parada está recomendada por fuentes oficiales, así que puedes cambiar actividades según el tiempo o tu energía. Elige dos o tres puntos clave y trata el resto como opciones; intentar abarcarlo todo en un día te dejará agotado y con recuerdos borrosos.

El Kitanomaru tiene dos puertas, Shimizu-mon y Tayasu-mon, ambas declaradas Bienes Culturales Importantes.²⁰ La Tayasu-mon adoptó su diseño actual en 1636, lo que la convierte en la puerta más antigua que se conserva del castillo.²¹

El parque es mucho más joven que los muros del castillo que lo rodean y se planeó como espacio público, no como fortaleza. Se abrió en 1969 para celebrar el 60 cumpleaños del emperador Shōwa.²² Entre 1874 y 1945 estuvo ocupado por la Guardia Imperial.²³

Si vas en primavera u otoño, el ministerio señala que el Kitanomaru es especialmente bonito en la época de los cerezos en flor y de nuevo cuando los arces, los keyaki y los robles se tiñen de rojo, amarillo y naranja.²⁴ Consulta la página de los cerezos en flor para ver las fechas y la de historia para saber qué fue este lugar antes de convertirse en zona verde. El otoño es más tranquilo que la primavera, y el follaje es un buen motivo para volver.

Entre el palacio y la estación de Tokio discurre la avenida arbolada de Naka-dori, famosa por sus tiendas de lujo con aire europeo.¹⁹ El edificio Shin Marunouchi, KITTE y los grandes almacenes Daimaru están justo al lado de la estación.²⁹

Para arte, las salas de ladrillo rojo del Museo Ichigokan de Mitsubishi albergan una colección de arte japonés y occidental, además de una cafetería retro donde descansar.⁹ La Intermediatheque, en el edificio KITTE, es otra opción artística cercana.¹⁸

Es un lugar cómodo para pasar una tarde de lluvia, ya que los museos, tiendas y cafés están todos juntos y, en su mayoría, en interiores. Revisa los horarios de apertura de cada tienda, galería y café antes de salir, porque varían y los fijan los propios locales. Mejor elegir dos o tres sitios que una lista larga que no puedas terminar antes de que cierren.

Un orden relajado empieza en la puerta Ote-mon cuando abren los jardines, así tendrás las horas más tranquilas entre céspedes y piedras. Luego ve al museo gratuito, la base de la torre y las casas de guardia. Después de comer en Marunouchi, camina hasta el Kitanomaru para visitar un museo o el Budokan, y termina en la plaza cuando se enciendan las luces.¹⁰

Un paseo guiado es la forma más breve de conocer la historia. La ruta a pie de Viator, detrás de este sitio, dura 2 horas, admite hasta 15 personas y sale desde $13. El paseo por los Jardines del Este de GetYourGuide dura 2,5 horas y cuesta desde $20.

Sea lo que elijas, deja la tarde libre. Algunos de los momentos más memorables de esta parte de Tokio suelen ser los pequeños: una puerta silenciosa, una vista sobre el foso, un museo que decides visitar sobre la marcha. La estación de Tokio está cerca, así que puedes irte cuando te canses y volver otro día para lo que te hayas perdido.