El Castillo de Edo en Tokio y lo que queda de él

El Castillo de Edo es más antiguo que la ciudad que creció a su alrededor. En este lugar hubo un castillo desde 1457, cuando el samurái Ota Dokan construyó uno en lo que hoy se conoce como Honmaru, Ninomaru y Sannomaru.¹ El Ministerio de Medio Ambiente añade que se construyó en una época de conflictos y convulsiones políticas.

Su ubicación no fue casual. El foso natural de Chidorigafuchi influyó en la decisión de construir aquí.⁶

Para la mayoría de los visitantes, el primer castillo es solo una pequeña parte de la historia. Lo que ves hoy data de la reconstrucción de los Tokugawa, y la mejor forma de entender el recinto es como un palimpsesto de épocas: un modesto fuerte, luego la mayor fortaleza del shogunato y, por último, una residencia imperial. Esa superposición es la razón por la que un paseo corto puede sentirse como un viaje a través de varios siglos.

El edificio más alto del castillo no duró. La torre original fue destruida por un incendio en 1657.³ Su base de piedra, el Tenshudai, aún se alza en los Jardines del Este, y se dice que la torre que sostenía medía 51 metros de altura, la más alta del país.¹²

Nunca se reconstruyó una segunda torre. La Asociación de Turismo de Chiyoda señala que no se reedificó porque su estilo se consideraba obsoleto, y el esfuerzo se dedicó a restaurar el terreno del castillo.²¹ La decisión es una página silenciosa de la historia: el shogunato optó por reparar la ciudad antes que reemplazar un símbolo. Los visitantes que esperan una torre blanca reconstruida suelen llevarse una sorpresa, pues nada parecido volvió a alzarse en el horizonte.

En su lugar, otro edificio asumió su función. La torre Fujimi-yagura pasó a servir como sustituto tras el gran incendio de 1657.¹⁷ Incluso en 1882 se instaló un observatorio meteorológico sobre la base de la torre,²² una muestra de que la ruina encontró una segunda vida como plataforma útil.

Sakuradamon tiene otro motivo para pasar a la historia. En 1860, el señor feudal Ii Naosuke fue asesinado en la puerta por samuráis ronin.⁴⁵ El suceso se conoce como el Incidente de Sakuradamon y es una de las historias que tu guía te contará al pasar junto a esas piedras.

Un gran terremoto también dejó su huella en la puerta. Solo la fuerza descomunal del terremoto de Kanto de 1923 logró mover algunas piedras de la puerta, y desde entonces se reforzó.⁴⁶ El muro ha aguantado de todo.

Frente a la puerta, puedes leer en su diseño la estrategia defensiva: la entrada gira en ángulo recto dentro de un recinto amurallado, donde los arqueros y soldados situados arriba habrían tenido un tiro claro.⁴² Ese es el tipo de detalle que las praderas vacías no pueden mostrarte sin un nombre y una historia, y ese es el mejor argumento para recorrer el lugar con alguien que conozca el terreno. Incluso por tu cuenta, párate en la esquina y mira hacia arriba para ver el ángulo del muro.

El lugar más fácil para empezar es el Jardín del Este, de entrada gratuita. En su interior están la base del torreón, la torre Fujimi-yagura, los puestos de guardia y una maqueta de restauración del castillo.^20,52 Ote-mon está a 5 minutos a pie de la estación de Otemachi.⁵³

Si quieres que te expliquen los detalles, un paseo guiado ayuda. La excursión de Viator que hay detrás de este sitio dura 2 horas, admite grupos de hasta 15 personas y empieza desde $13, y en su descripción menciona puertas de piedra, restos de murallas del castillo y la base del torreón. Una visita privada de GetYourGuide por los Jardines del Este y el Castillo de Edo empieza desde $63 para un grupo privado de 2 horas; la descripción no aclara si el precio es por persona o por grupo.

Sea lo que elijas, recuerda la estructura de la historia: un castillo de 1457, una fortaleza Tokugawa enorme, un torreón perdido en 1657 y un palacio en el mismo lugar desde 1868.^1,3,4 Cada piedra que pisas pertenece a uno de esos capítulos, y las tranquilas praderas son la señal más clara de lo mucho que se ha perdido. Recorrer la línea de las viejas murallas hace que la escala del castillo del shogun sea más fácil de imaginar que cualquier plano.