Entradas y reservas para el Palacio Imperial de Tokio

El propio palacio no es un lugar turístico con taquilla. Sus terrenos interiores se visitan mediante un tour organizado por la Agencia de la Casa Imperial, que ofrece dos cada día, uno por la mañana y otro por la tarde, salvo en las fechas en las que no se realiza.¹ Quien busca entradas para el Palacio Imperial de Tokio en realidad pregunta cómo apuntarse a ese tour, porque los Jardines Orientales, justo al lado, no exigen nada de eso.

Hay tres vías. Las solicitudes con antelación se hacen por la web de la Agencia o en persona en su Oficina de Tours, y una tercera opción es presentarse el mismo día para recoger entradas numeradas en la Puerta Kikyo-mon.⁸ Cada una varía en cuánto antes debes comprometerte, el tamaño máximo de grupo que acepta y la seguridad que te da a cambio. La opción online es la más flexible para grupos, la oficina conviene a quienes ya están en Tokio, y la puerta es la apuesta arriesgada que puede salir bien si eres flexible.

La Agencia también aclara que su web de reservas solo acepta solicitudes online, lo que significa que no hay formulario por email ni reservas por teléfono para esta vía.⁹ Si no puedes solicitar online, la opción presencial es la alternativa oficial, y allí primero hay que llamar por teléfono. Ninguna de estas vías implica intermediarios, ni vende paquetes con transporte o comida, así que desconfía de cualquier página que prometa entradas para el palacio a precio fijo.

Si llegas a Tokio sin reserva, la Oficina de Tours de la Agencia de la Casa Imperial es la opción presencial para reservar tu visita al Palacio Imperial de Tokio. Las solicitudes allí se aceptan desde las 8:45 AM JST el día 1 del mes anterior a tu visita hasta siete días antes.¹¹ Es un plazo más ajustado que el de la web, así que esta vía es para quienes organizan el viaje con tiempo, no para quienes quieren visitarlo mañana.

Un grupo por esta vía puede tener hasta 20 personas, y cada tour sigue admitiendo como máximo 200.¹⁷ La Agencia pide que llames antes para confirmar que tu fecha elegida tiene plaza. La oficina atiende llamadas al 81-3-5223-8071 de 8:45 AM a 12:00 PM y de 13:00 PM a 17:00 PM.²⁰ Apunta ese número antes de ir, porque un viaje a la Puerta Sakashita-mon para una fecha ya completa es una mañana perdida.

Los trámites son sencillos: anotas a cada participante con nombre, edad y nacionalidad, y entregas la lista en la oficina. La Agencia indica que el proceso debe estar completado como muy tarde siete días antes de la visita.¹¹ Una vez entregado, recibes una notificación con el número de permiso para el día. La oficina cierra los domingos y lunes, y durante las vacaciones de Año Nuevo, así que organiza la visita según su calendario, no según el tuyo.

La Agencia acepta pasaporte, carnet de conducir o carnet de estudiante, y deja claro que no se acepta fotocopia del documento.^6,7 Una foto de tu pasaporte en el móvil, por tanto, no sirve. Lleva el original o una tarjeta que sea en sí misma un documento oficial. Esto aplica a todos los participantes, incluso a quienes se apuntaron como acompañantes.

Los menores de 18 años deben ir acompañados por un adulto.²² Además, todos los visitantes pasan un control de equipaje, y la Agencia recomienda llevar solo lo imprescindible y usar taquillas con monedas antes para evitar aglomeraciones.²³ Una bolsa pequeña de hombro, agua y un sombrero en verano son suficientes. Las maletas grandes deben dejarse en taquillas de la estación o en el hotel, algo que la Agencia repite también para los Jardines Orientales.²⁴

No se permiten bicicletas ni coches dentro del Palacio Imperial, así que no hay dónde dejarlos en los terrenos.²⁵ El recorrido a pie ronda los 2,2 km con poca sombra, algo que la Agencia describe como un paseo de una hora.¹⁸ En un día de verano caluroso esto importa más de lo que parece, y además la visita de la tarde no se realiza del 1 de julio al 30 de septiembre.¹³