Puoi entrare nel Palazzo Imperiale di Tokyo?

Il Palazzo Imperiale è una residenza attiva, non un museo. L’Agenzia della Casa Imperiale spiega che il palazzo funge da residenza imperiale per gli imperatori succedutisi dal 1868 e che al suo interno si trovano la Residenza Imperiale e il complesso dove l’imperatore svolge i suoi doveri ufficiali.⁷ Da qui derivano le regole di accesso.

GO TOKYO lo dice senza giri di parole: non puoi entrare, tranne in rare occasioni speciali che permettono di intravedere l’interno.¹ Anche l’Organizzazione Nazionale del Turismo del Giappone è d’accordo, descrivendo i terreni più interni come generalmente non accessibili al pubblico, con l’eccezione delle visite guidate e dei giorni festivi particolari.² Due fonti ufficiali, una risposta.

Quindi, quando cerchi se si può entrare nel Palazzo Imperiale di Tokyo, la risposta onesta ha più livelli. La residenza e gli uffici sono chiusi. I terreni interni si possono visitare solo con la visita dell’Agenzia. I Giardini Orientali sono aperti a tutti. Sapere quale livello ti interessa evita di arrivare al cancello sbagliato e di avere una prenotazione che non puoi usare.

La parte del palazzo che puoi visitare liberamente sono i Giardini Orientali. Si trovano sul lato orientale del complesso, occupano parti delle ex aree Honmaru, Ninomaru e Sannomaru del Castello di Edo e sono aperti al pubblico dal 1968.²⁷ L’ingresso è gratuito.³

Anche la FAQ dell’Agenzia lo chiarisce: i Giardini Orientali sono aperti senza costi, mentre per partecipare alle visite guidate serve prenotare in anticipo.⁶ I giardini hanno tre ingressi, Ote-mon, Hirakawa-mon e Kitahanebashi-mon, e puoi usare qualsiasi di essi.²³ Ote-mon dista circa 5 minuti a piedi dalla stazione di Otemachi.¹⁷

All’interno, i punti salienti sono le fondamenta delle torri, le guardiole, il Giardino Ninomaru e la casa da tè Suwa, tutti resti del castello che sorgeva qui. L’accesso non è lo stesso che entrare nel palazzo vero e proprio, ma i giardini offrono comunque un’esperienza soddisfacente. I terreni si estendono per 210.000 metri quadrati, quindi c’è spazio per camminare senza sentirsi chiusi.²⁸

Una visita ai Giardini Orientali o al tour ufficiale prevede un controllo di sicurezza. L’ispezione dei bagagli viene effettuata all’ingresso e l’Agenzia ti chiede di portare con te solo il minimo indispensabile, suggerendo di lasciare il resto in un armadietto della stazione o in albergo.⁹ Lo stesso vale per i partecipanti ai tour, invitati a ridurre al minimo gli effetti personali e a usare in anticipo un armadietto a monete.³³

Le pagine dell’Agenzia consultate non prevedono un codice di abbigliamento. Il buon senso suggerisce: camminerai circa 2,2 km con poca ombra durante il tour, quindi in estate scarpe comode e un cappello sono la scelta più saggia.¹³ Biciclette e auto non sono ammesse all’interno del Palazzo Imperiale, quindi noleggiare una bici per questa tappa è un’idea sbagliata.³¹

Per il tour è obbligatorio un documento d’identità: passaporto, patente o tessera universitaria, mai una fotocopia.^29,26 Ai Giardini Orientali non serve, basta il controllo bagagli. Se visiti con bambini, ricordati che i minori di 18 anni in tour devono essere accompagnati da un adulto.¹⁵ Un atteggiamento calmo e ordinato verso il personale di sicurezza permette a tutti di passare rapidamente.